Épisode 7

SAMEDI 30 DÉCEMBRE

De la canicule de Tiradentes, nous passons à la fraîcheur de Petrópolis, ville de villégiature dans la Serra dos Orgãos (les montagnes des Orgues) après 4h de route. 

On ne fait qu'entre apercevoir les montagnes abruptes et luxuriantes car la ville, engoncée dans des vallées profondes est noyée dans les nuages, c'est dommage.

La pluie tropicale y bat son plein. On est douché!

Petrópolis se targue d'être la ville impériale du Brésil. Enfin, le Brésil n'a été sous régime impérial que pendant 67 ans au XIX siècle. Mais un palais marque le règne des monarques. Alors on va le visiter. 

Interdit de prendre des photos à l'intérieur et on doit enfiler des patins pour ne pas abîmer les planchers massifs! 

Le palais est très visité; les salles sont richement meublées et c'est entretenu avec grand soin. Une fierté nationale!

Il y a même une collection de carrosses d'époque dans un bâtiment joint où on n'a plus besoin de porter des patins au grand dam de João qui s'amusait bien à glisser dans tous les coins 😜.

La pluie battante coupe nos ardeurs de visites et nous nous réfugions dans notre Airbnb. Quelle luxuriance en tout cas!

Pour nous consoler de cette météo diluvienne, rien de tel qu'un petit restaurant…Mexicain 😁!

DIMANCHE 31 DÉCEMBRE

Celà faisait 10 jours depuis Diamantina que notre altitude était restée autour de 1000m.

En soixante km et une heure à peine nous descendons des montagnes encaissées de la Serra dos Orgãos jusqu'au niveau de la mer où nous attend Rio de Janeiro par une route impressionnante de virages et pentes.

La végétation reste luxuriante tout du long. 

Rio est aussi sous les nuages mais sans pluie. Et la vue est dégagée.

La voie rapide coupe à travers les “comunidades” (communautés), le nom politiquement correct pour les favelas (bidonvilles) qui s'améliorent d'années en années d'ailleurs. C'est pas joli mais c'est du dur avec électricité, eau courante et tout-à-l'égout.

Et nous arrivons dans les quartiers chics du bord de mer, le long des plages aux noms qui font rêver : Ipanema, Leblon, Copacabana, Botafogo, Flamengo…c'est à Flamengo que nous avons gagné à la loterie. 

Le long d'une rue ombragée de cocotiers donnant sur la plage, dans un joli bâtiment historique rénové en mode luxe moderne, un petit appartement juste refait de neuf et relativement peu cher venait de faire sa sortie sur Airbnb le jour où nous cherchions. Nous en sommes les heureux premiers occupants.

Parfait pour visiter Rio! Et nous ne tardons pas à partir déambuler le long de l'immense plage de Flamengo - Botafogo. Devant nous le fameux Pain de Sucre.

Bon il manque le soleil, mais ce n'est pas plus mal, il faisait presque 40°C il y a 2 jours seulement alors on préfère!

Les pieds dans l'eau un 31 décembre dans la superbe baie de Rio. Le rêve !

Une promenade animée longe les plages ainsi qu'un parc aux arbres d'une beauté unique.

En arrière plan, l'immense statue du Corcovado (Christ Rédempteur) nous béni 😉

La surprise c'est la présence de grosses tortues le long des parties rocheuses de la côte. Elles étirent leur cou régulièrement pour respirer et certaines font presque 1 mètre.

Et pour parfaire notre séjour, les propriétaires de notre petit bijou d'appartement se révèlent très amicaux. Luiz et Rita sont Cariocas (le nom donné aux habitants de Rio), ils habitent un autre grand appartement tout près et viennent nous retrouver pour partager notre balade découverte. Très vite nous discutons comme de vieux amis.

Ils nous ont même offert les billets de métro spécial transfert pour les festivités du réveillon à Copacabana où ils vont aussi rejoindre des amis.

Pas mal le métro de Rio! C'est parti pour nous retrouver avec 3 autres millions de fêtards sur la plage iconique. Et ça c'est grâce à Lucie. Car les vieux ringards que nous sommes (surtout João allergique aux foules 😜) auraient passé le réveillon au lit. Rien de tel que la jeunesse pour faire bouger les vieux 😂.

La plage en demi-lune de 4 km d'étendue de Copacabana se remplit de plus en plus. On reconnaît les locaux à leur couleur dominante, le blanc. Dans le syncrétisme brésilien hérité du Candomblé le blanc est la couleur porte bonheur.

Et le soir du 31 décembre on fait des offrandes de fleurs à Yemanja la déesse de la mer. Alors les étals à cocktails s'entremêlent avec les vendeurs de fleurs.

Notre Lucie est aux anges. Elle réalise son rêve. Après 1 litre de caipirinha, on ne la retient plus 🍹🎉.

https://photos.app.goo.gl/RLDWXV6T1AgBPeWL7

Et la foule enfle et gonfle, comme les vagues du puissant shorebreak de Copacabana. C'est incroyable cette attente de millions de personnes rassemblées sur le sable devant les flots hypnotiques.

En attendant João lui s'amuse comme un enfant avec le sable fin comme de la farine. A l'horizon, un alignement d'immenses bateaux de croisière illuminés attend aussi, immobile.

Et c'est parti, depuis plusieurs bateaux au large les feux d'artifices fusent, sur tout l'horizon de la mer les flots s'enflamment dans un arc en ciel de couleurs. 

La foule est en transes. Quelques fêtards plongent dans l'eau.

https://photos.app.goo.gl/E5SzTXderxTkAmLu5

Réveillon unique, inoubliable! L'océan en feu. Des millions de personnes regroupées dans la même extase.

LUNDI 1 JANVIER 

Rio de Janeiro un premier jour de l'an se réveille doucement. Après une longue grasse matinée, nous partons en balade sans Lucie qui cuve son réveillon de rêve. 

Les vastes avenues qui relient les plages tout le long de la côte sont fermées à la circulation. Bientôt vélos, rollers et joggers vont en prendre possession pour drainer les cocktails et le champagne de la veille.

La vie de Rio se déroule sur les plages, à commencer par les sports: foot, beach volley, kayak hawaïen…

Entre la plage et les avenues de Flamengo, le parc et ses arbres majestueux.

Une noix de coco glacée pour bien commencer l'année.

La journée est déjà bien avancée lorsque nous retrouvons Lucie qui émerge du réveillon de folie. 

Nous décidons d'aller voir Ipanema, l’autre plage célébrissime de sable farine en demi-lune entre les pitons rocheux qui parsèment toute l'immense baie de Rio.

Le ciel est couvert et c'est tant mieux pour un peu de fraîcheur. A l'horizon derrière nous, le double Morro (piton) qui ferme Ipanema et Leblon. Une immense favela, comme une traînée de lave, dégouline de la pente, derrière un Sheraton massif.

Nous nous offrons un bon petit restaurant à Leblon, recommandé par notre hôte et nouvel ami Luiz qui adore jouer le guide pour nous.

Les plages sont nettoyées au tracteur et récurées tous les soirs. Elles sont bien propres pour les millions de visiteurs tous les matins. La favela d'où vient tout le petit personnel qui entretient le luxe d'Ipanema et de Leblond illumine le Morro au loin.

MARDI 2 JANVIER

On commence la journée avec le petit marché de rue local. Ça discute, les gens se connaissent et parlent entre eux, les fruits sont excellents, j'adore!

La ville garde des arbres magnifiques. Et nous les arbres on aime, beaucoup.

Mais l'aventure de la journée c'est de grimper au Pain de Sucre en escalade. Et oui, il y a plus de 2000 voies d'escalade rien que dans la ville de Rio! Et nous avons la chance et privilège d'avoir comme guide Leone Flavio qui en a ouvert 500 à lui tout seul. Il est guide ici à Rio depuis 22 ans!

Une petite vidéo qui montre ce que donne la grimpe ici dans la région :

https://youtu.be/z-N0HYUoMMY?si=WJpAJfrFlrre8FiW

Pour nous c'est impressionnant car il grimpe dans aucune protection.

Il traîne les cordes pour nous…

C'est de la dalle, tranquille, mais on a pas l'habitude de grimper sans protection. On suit la corde et la vue s'améliore au fur et à mesure. Mumu s'extasie.

La météo est parfaite, quelle chance!

Quelle ambiance!

Après quelques ressauts plus techniques, 5.8 maxi, on remet les tennis pour arriver au sommet avec la foule. 

Derrière nous Copacabana!

400m de grimpe au total avec juste 3 relais! Et un sentier final scabreux, mieux vaut ne pas réfléchir. 

“Escalada Tradicional Brasileira” comme nous dit Flavio 😬.

On comprend bien la géographie des environs depuis ce belvédère unique. Les plages avec les immeubles incontournables. Celle de Flamengo en demi-lune où nous avons notre Airbnb s'étend à l'horizon.

La forêt tropicale et tous les morros, ces pains de sucres plus ou moins couverts de végétation, par dizaines. Entre ces morros il y a les différents quartiers de la ville. Et enfin les fameuses Favelas, “comunidades” pour les politiquement corrects, ici et là, bien délimitées sur quelques flancs des morros par la forêt tropicale.

Pour la descente on prendra quand même un téléphérique (il faut en prendre 2 pour arriver au sommet sans escalade) puis un sentier.

J'ai pris cette image sur internet. Probablement prise en hiver, en Août, quand le ciel est bleu. Elle est prise d'un autre sommet local, Pedra da Gávea, 800m de hauteur au bord de la mer! Elle montre aussi très bien la géographie locale.

Et pour finir ce chapitre montagne voici encore une photo prise depuis Internet, toujours à la Pedra da Gávea. Les Pyrénées me semblent plus petits tout à coup…

MERCREDI 3 JANVIER

Bon, ben on s'est trompé sur Rio en fait. Ou plutôt, l’image que nous avions sur Rio était ridiculement tordue. Pas totalement fausse, mais bien tordue.

C'est trop réducteur de résumer Rio au "crime". On vient de passer une journée entière à se promener dans le centre ville. Et l'ambiance n'est vraiment pas loin d'un centre-ville d’Europe: des piétons, des rues, des voitures, des immeubles, des monuments, des bus, des touristes, quelques mendiants, un tramway (Alstom), etc. etc.

Comme si on résumait Marseille à son taux de criminalité à force de regarder le journal de 20h.

On prend des leçons de civilité ici au Brésil en plus, presque tous les jours; dernier exemple, hier on discutait dans le hall de notre immeuble qu'il nous fallait trouver de la lessive pour laver le linge. Une jeune dame passait et sortait. Ayant entendu la conversation, elle est revenue quelques minutes plus tard pour nous dire qu'elle nous apporterait un peu de lessive et de l'assouplissant. J'ai plaisanté avec elle que la prochaine fois je discuterai d'une Ferrari qui me manque. On a bien rigolé! 😂

Bon. Faut dire qu'on a un guide incroyable: Luíz, le propriétaire de notre Airbnb. Il aime Rio et connaît sa ville par cœur. Il a voyagé partout dans le monde, et s'est fait dévaliser à Aix-en-Provence d'ailleurs, pour l'anecdote 😉.

Il a travaillé ici au centre de Rio pendant beaucoup d'années et est à la retraite depuis… 3 semaines.

Églises, palaces, musées, centres culturels, places, restaurants, bars, monuments, théâtres (comme la copie locale de l'Opéra Garnier en photo), histoires et Histoire, c'est un véritable guide de Rio. Quelle chance nous avons!

Ha! J'allais oublier! La ballade dans Rio avec Luiz c'était l'après-midi, le matin nous avons sillonné le musée do Amanhã “du Demain”. Le musée le plus visité du Brésil, un mélange hyper contemporain de Cité des Sciences et des problématiques de notre civilisation moderne (surpopulation, destruction des écosystèmes, chamboulements climatiques etc.) pour finir avec des projections futuristes sur le devenir de notre civilisation, le tout abrité dans une architecture ultra-contemporaine qui mérite à elle seule le détour. Il va sans dire que c'est bondé mais on a bien profité, surtout Mumu qui adore sciences et musées. Ça lui manquait!

Et pour un tour d'horizon temporel, voici à quoi ressemblait le Centre de Rio en 1608…

…et maintenant! Même endroit 400 ans plus tard 🤔

JEUDI 4 JANVIER

Nous revoilà à deux pour la suite de nos aventures itinérantes. Nous déposons Lucie à l'aéroport pour son vol de retour sur Lisbonne et poursuivons, pas très loin, juste un peu au sud de Rio, la Barra da Tijuca.

Elle bat tous les records cette plage là, plus de 14 km de sable, et son alignement de buildings résidentiels de bout en bout. 

On se pose en mode farniente. Il fait bon.

La grande Pedra da Gávea est lá, en bord d'océan, mais sous les nuages. 800m de dénivelé!

La brume offre une belle ambiance.

Il fait quand même 25° mais l'eau est à 22°, 3° de moins que la normale.

Pour info, ici c'est LE spot de windsurf, kite surf et wing foil de Rio. Mais y’a pas de vent 😢

VENDREDI 5 DÉCEMBRE

Nous avons conduit le long de la côte, des centaines de gratte-ciels, appartements et hôtels longent la plage de Barra da Tijuca.

Le soleil est de retour.

Et tout à coup ça s'arrête là où les rochers et la Mata Atlântica reprennent possession du relief.

Une succession de jolies criques dans la nature. Du coup on fait une journée plage farniente comme les Cariocas savent si bien le faire.

Et à la fin de la journée on revient dans la zone des immeubles.

Pour info, la plage de Tijuca est derrière les barres de béton, à droite 😂.

Et, au milieu de cet urbanisme titanesque, surprise! on trouve des Capivaras, ces cochons d'inde géants, qui broutent au bord de la route, pour le plus grand bonheur de Muriel 🤩.